中國國家標準《智能建筑設計標準》對智能建筑定義為“以建筑物為平臺，兼備信息設施系統、信息化應用系統、建筑設備管理系統、公共安全系統等，集結構、系統、服務、管理及其優化組合為一體，向人們提供安全、高效、便捷、節能、環保、健康的建筑環境”。從定義也不難看出，建筑物只是載體，而貫穿于建筑的“信息設施系統、信息化應用系統、建筑設備管理系統、公共安全系統”等技術才是實現建筑智能化的關鍵。

  智能建筑主要由系統集成中心、綜合布線系統、建筑設備自動化系統、辦公自動化系統、通信自動化系統五大部分組成。智能建筑所用的主要設備通常放置在智能建筑內的系統集成中心(System Integrated Center，SIC)。它通過建筑物綜合布線(GenericCabling，GC)與各種終端設備，如通信終端(電話機、傳真機等)、傳感器(如壓力、溫度、濕度等傳感器)的連接，“感知”建筑物內各個空間的“信息”，并通過計算機進行處理后給出相應的控制策略，再通過通信終端或控制終端(如開關、電子鎖、閥門等)給出相應的控制對象的動作反應，使建筑達到某種程度的智能，從而形成建筑設備自動化系統、辦公自動化系統、通信網絡自動化系統。